敖包，祭祀圣地。通常立在山顶丘陵之高处和风水之地。敖包的种类包括祭祀长生天的祭天敖包，象征山水神灵的神灵敖包，祭祀祖先的氏族部族敖包，纪念英雄人物的纪念敖包，纪念聚会的“胡日呼”敖包，宗教性质的寺庙敖包，显示道路方向地界的标志敖包等等。敖包，在蒙古人心目中是神圣的，人们在行程中遇见敖包，须下马敬献哈达、美食、奶酒等，以示敬仰。并非常注意对敖包周围环境的保护，不损一草一木，忌讳动土和乱扔东西。鄂尔多斯的敖包，通常是用石头堆成的圆锥形的实心塔，顶端插上神矛或树枝，系着经文小旗或哈达。一般在农历五月十三祭祀敖包，举行祭祀活动之后，进行赛马、摔跤、射箭等蒙古族传统男子三项技能比赛。在鄂尔多斯地区敖包通常有独立敖包和十三敖包之分。　

阿拉坦甘德尔敖包，是为纪念成吉思汗而设立。传说，当年成吉思汗攻打西夏途中经过此地时，被这里的景色所迷住，不经意间手中的神鞭掉地。随从的人们认为是祥兆，就地建起敖包进行供奉。阿拉坦甘德尔敖包，位于成吉思汗陵所在的阿拉坦甘德尔梁高处，以石头堆成的一座圆锥形实心塔式主敖包和十二个小敖包组成，十三敖包象征十三重天。农历每年五月十三日举行盛大的祭祀活动。成吉思汗陵园建立后，每年农历三月二十一的查干苏鲁克大祭祭天仪式都在这里举行。